Cálculos renales (piedras en el riñón): síntomas, cuándo es urgencia y tratamiento
Los cálculos renales producen uno de los dolores más intensos que existen. La mayoría se resuelve sin cirugía abierta, pero algunos casos son urgencias que deben atenderse el mismo día.
Revisado por el Dr. Ricardo Gutfrajnd Feldmann, Médico Cirujano especialista en Urología (Céd. Prof. 3758045, Céd. Esp. 3815847). Última revisión: 2026-09-07. Contenido informativo; no sustituye una valoración médica presencial.
Síntomas
Dolor intenso en la espalda o el costado que puede irradiarse hacia la ingle, náusea, vómito, sangre en la orina y ardor o urgencia al orinar. El dolor suele presentarse en oleadas (cólico renal).
Cuándo es urgencia
Fiebre con dolor de costado, dolor que no cede con analgésicos, imposibilidad de orinar, o cálculo en un paciente con un solo riñón. En estos casos hay que acudir a urgencias de inmediato, ya que una obstrucción con infección puede volverse grave en horas.
Diagnóstico
Examen de orina, ultrasonido y, cuando se necesita precisión sobre tamaño y localización, tomografía. Con esa información se define si el cálculo puede expulsarse espontáneamente o requiere un procedimiento.
Tratamiento
- Manejo médico expulsivo para cálculos pequeños: analgesia, hidratación y medicamentos que facilitan su paso.
- Litotricia extracorpórea: ondas de choque desde fuera del cuerpo que fragmentan el cálculo.
- Ureteroscopía con láser: se accede al cálculo por la uretra sin incisiones y se pulveriza.
- Nefrolitotomía percutánea para cálculos grandes, a través de una pequeña incisión en la espalda.
Prevención
Estudio metabólico para identificar la causa, aumento de la ingesta de agua y ajustes en la dieta según el tipo de cálculo. Quien ha tenido un cálculo tiene alta probabilidad de formar otro si no se toman medidas.
Más información: Cirugía urológica · Agenda en línea las 24 horas.
Preguntas relacionadas
¿Puedo expulsar un cálculo sin tratamiento?
Los cálculos pequeños (en general menores de 5–6 mm) suelen expulsarse solos con hidratación y medicamentos, bajo vigilancia médica.
¿Qué tan rápido debo atenderme si tengo fiebre y dolor de costado?
De inmediato. Fiebre más obstrucción por cálculo es una urgencia que puede requerir drenaje el mismo día.
¿La litotricia con láser deja cicatriz?
No. La ureteroscopía láser se realiza por la vía urinaria natural, sin incisiones.
¿Cómo evito que se repitan?
Con un estudio metabólico y cambios en la dieta e hidratación adaptados al tipo de cálculo, que se revisan en consulta.
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